여호와의 증인들은 그들이 죽으면 ‘이 땅에서’ 다시 생명이 부활할 것이며, 오직 144,000명만이 하늘나라에 가게 될 것이라고 가르친다. 그러나 성경은 명백하게 구원받은 사람이 죽으면 하늘나라에 간다고 말씀한다.
12기뻐하고 크게 즐거워하라. 이는 하늘에서 너희의 상이 큼이라. 너희 앞서 있었던 선지자들도 그들이 이같이 박해하였느니라. 12Rejoice, and be exceeding glad: for great is your reward in heaven: for so persecuted they the prophets which were before you.마태복음 5:12한글킹제임스성경
3하나님, 곧 우리 주 예수 그리스도의 아버지를 송축하리로다. 그분은 그의 풍성하신 자비하심을 따라 죽은 자들로부터의 예수 그리스도의 부활로 인하여, 우리를 거듭나게 하사 산 소망을 갖게 하셨으며 4너희를 위하여 하늘에 썩지 않고 더럽지 않고 쇠잔하지 않는 유업을 간직해 두셨으니 3Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ, which according to his abundant mercy hath begotten us again unto a lively hope by the resurrection of Jesus Christ from the dead, 4To an inheritance incorruptible, and undefiled, and that fadeth not away, reserved in heaven for you,베드로전서 1:3-4한글킹제임스성경
1우리가 아는 것은 만일 땅에 있는 우리의 장막 집이 무너지면 하나님께서 지으신 큰 집, 즉 손으로 짓지 아니한 하늘들에 있는 영원한 집이 있다는 것이라. 1For we know that if our earthly house of this tabernacle were dissolved, we have a building of God, an house not made with hands, eternal in the heavens.고린도후서 5:1한글킹제임스성경
20우리의 시민권은 하늘에 있으므로 우리가 그곳으로부터 오실 구주이신 주 예수 그리스도를 기다리고 있으니 20For our conversation is in heaven; from whence also we look for the Saviour, the Lord Jesus Christ:빌립보서 3:20한글킹제임스성경
18주께서는 나를 모든 악한 일에서 구해 내시고, 그의 하늘나라에 이르기까지 나를 보호하시리니, 영광이 그분께 영원무궁토록 있기를 원하노라. 아멘. 18And the Lord shall deliver me from every evil work, and will preserve me unto his heavenly kingdom: to whom be glory for ever and ever. Amen.디모데후서 4:18한글킹제임스성경
여호와의 증인들은 1914년 이전에 여호와의 증인이 된 ‘사도들’과 ‘선지자들’이 있다고 주장하면서, 144,000명만이 거듭나서 하늘나라로 가게 될 유일한 사람들이라고 말한다. <파수대>는 이들 초기 신자들 중 일부가 하나님의 왕국이 도래함으로써 영원히 살게 될 것이고, 죽음을 맛보지 않고 하늘나라로 들어갈 것이라고 가르치고 있다. 그리고 구원받은 남은 자들에게는 ‘땅에’ 세워질 하나님의 왕국이 위임된다고 말한다. 그러나 성경은 분명히 144,000명은 이스라엘인, 즉 유대인들이라고 말씀한다. 유대인 144,000명은 요한계시록 7장과 14장에서 등장한다. 계시록 7장에서 144,000명은 대환란 기간 동안 지상에 있는 사람들과는 특별히 구분되는데, 그들이 이스라엘 자손의 12지파 중에서 각각 나오게 된다.
4또 내가 인장으로 표시를 받은 자들의 숫자를 들었는데 이스라엘 자손의 모든 지파에서 십사만 사천 명이 인장으로 표시를 받았더라. 4And I heard the number of them which were sealed: and there were sealed an hundred and forty and four thousand of all the tribes of the children of Israel.요한계시록 7:4한글킹제임스성경
더 분명한 사실은 각 이스라엘 지파별로 12,000명씩 표시를 받으며, 12지파의 이름까지 모두 기록되어 있다는 것이다. 그들은 분명히 이스라엘인들, 즉 유대인들이다. 여호와의 증인들은 그 숫자만큼은 영적으로 받아들여서는 안 되고 문자적으로 받아들여야 한다고 믿는다. 모자라지도 않고 많지도 않은, 정확히 144,000명이라는 말이다. 그러나 그들이 누구인지에 대해서는 갑자기 문자적으로 받아들여서는 안 되고, 그것이 영적인 이스라엘 즉 자기들을 의미한다는 것은 일관되지 않은 성경 해석이며, 이단 교리는 일관성 없는 성경 해석에서 나오는 것이다. 계시록 7장이나 14장 어느 곳에도 144,000명이 여호와의 증인이라는 교리를 입증할 만한 구절은 없다.
뿐만 아니라 여호와의 증인들은 144,000명만이 유일하게 하늘나라에 간다고 주장하지만, 계시록을 살펴보면 그것마저 거짓임을 알 수 있다.
9이 일 후에 내가 보니, 보라, 모든 민족들과 족속들과 백성들과 언어들에서 온 아무도 셀 수 없는 큰 무리가 흰 옷을 입고 그들의 손에는 종려나무 가지를 들고 보좌 앞과 어린양 앞에 서서 10이 일 후에 내가 보니, 보라, 모든 민족들과 족속들과 백성들과 언어들에서 온 아무도 셀 수 없는 큰 무리가 흰 옷을 입고 그들의 손에는 종려나무 가지를 들고 보좌 앞과 어린양 앞에 서서 9After this I beheld, and, lo, a great multitude, which no man could number, of all nations, and kindreds, and people, and tongues, stood before the throne, and before the Lamb, clothed with white robes, and palms in their hands; 10And cried with a loud voice, saying, Salvation to our God which sitteth upon the throne, and unto the Lamb.요한계시록 7:9-10한글킹제임스성경
온 민족에서 온 수많은 무리가 보좌 앞에 있는 것을 볼 수 있는데, 이 보좌는 어디에 있는 것인가?
2또 내가 즉시 영 안에 있게 되었는데, 보라, 하늘에 한 보좌가 놓여 있고 한 분이 그 보좌에 앉으셨는데 2And immediately I was in the spirit: and, behold, a throne was set in heaven, and one sat on the throne.요한계시록 4:2한글킹제임스성경
하나님의 보좌가 하늘에 있음은 의심할 여지가 없다. 구원받은 사람들 중에서 한 부류는 하늘을 소망하고, 또 다른 부류는 땅을 소망해야 한다고 주장하는 것은 하나님의 뜻과 정확히 반대된다.
16또 나에게 이 양우리에 들지 아니한 다른 양들이 있어 내가 그들도 데려와야 하리니, 그들도 나의 음성을 듣게 되리라. 그리하여 한 양떼에 한 목자만 있으리라. 16And other sheep I have, which are not of this fold: them also I must bring, and they shall hear my voice; and there shall be one fold, and one shepherd.요한복음 10:16한글킹제임스성경
구원받은 이들은 모두 하나의 유기체(그리스도의 몸) 안으로 들어가며, 죽어서는 하늘나라로 간다. 그리스도께서는 자신을 믿는 자들이 하늘에 계신 주님과 함께 거하도록 하기 위해 죽으셨다. 구원자 하나님이신 예수 그리스도를 믿으라. 그러면 그리스도의 몸인 유기체로 들어가 훗날 하늘나라에 가게 될 것이다.
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